Sonne, Mond und Planeten bewegen sich auf einem schmalen Band über den Himmel und wandern dabei nur durch einige der Sternbilder hindurch. Es gibt insgesamt 88 Sternbilder, aber nur 12 von ihnen werden von den Mitgliedern unseres Sonnensystems besucht. Die Planetenstraße ist die Ekliptik, und die 12 Sternbilder, die auf der Ekliptik liegen, werden Sternzeichen, Zodiakalkreis oder auch Tierkreis genannt. Die Sonne wandert durch den Tierkreis, auch wenn wir nicht gleichzeitig mit ihr die Sterne sehen können. Die heute bekannten Sternbilder entstammen großteils der phantasievollen griechisch-römischen Mythologie. Welt der Physik: Herschel und Planck erfolgreich in den Weltraum gestartet. Schlangen und Ungeheuer sind ebenso am Himmel vertreten wie Sagengestalten, Götter und Könige. Andere Völker aber haben andere Sternbilder. Die Ägypter beispielsweise sahen in den Sternen des Großen Wagen einen Stierschenkel. In Amerika ist das Bild als Big Dipper - Großer Schöpflöffel - bekannt. Diese Bilder sind also nichts feststehendes, unumstößliches, sondern vielmehr Produkte der menschlichen Phantasie.
Herschel übertrifft die Erwartungen - obwohl das Infrarot-Teleskop noch nicht vollständig kalibriert ist M51 Köln/Paris (Frankreich) - Noch hat das neue europäische Weltraumteleskop Herschel seinen 1, 5 Millionen Kilometer von der Erde entfernt gelegenen Bestimmungsort nicht erreicht. Doch in der vergangenen Woche funkte es bereits seine ersten Aufnahmen zur Erde. Die Bilder zeigen die 35 Millionen Lichtjahre entfernte Spiralgalaxie M51 bei mehreren Wellenlängen im Infrarotbereich. Die Fotos sind deutlich detailreicher als frühere Infrarot-Aufnahmen des amerikanischen Satelliten-Teleskops Spitzer. Sternbild zur geburt in philadelphia. Die Qualität der Bilder übertreffe schon jetzt die Erwartungen, so die Experten des Deutschen Zentrums für Luft- und Raumfahrt, obwohl in dieser frühen Phase noch nicht alle Einstellungen des Teleskops vollständig kalibriert seien. Herschel war am 14. Mai gemeinsam mit Planck, einem Spezial-Teleskop zur Vermessung der kosmischen Hintergrundstrahlung, vom Weltraumbahnhof Kourou im südamerikanischen Französisch-Guayana aus ins All gestartet.
Solche Kristalle entstehen bei Temperaturen oberhalb von etwa 950 Grad Celsius. Die Temperatur von protoplanetarischen Scheiben liegt jedoch typischerweise unterhalb von 700 Grad, ist also zu niedrig, um die Entstehung der Mineralien zu erklären. Da die Kristalle für ihre Entstehung eine Aufheizung gefolgt von einer raschen Abkühlung benötigen, folgern Forrest und seine Kollegen, dass Stoßwellen für die Produktion verantwortlich sind. Stoßwellen bilden sich, wenn beispielsweise Explosionen dazu führen, dass sich eine Störung mit Überschallgeschwindigkeit in einem Medium ausbreitet. Cartida - Sternenhimmel zur Geburt. Dabei kommt es zu einer schockartigen Aufheizung des Materials. Als Auslöser für die Stoßwellen kommen Eruptionen auf der Oberfläche der jungen Sterne infrage. Solche Prozesse scheinen also eine wichtige Rolle bei der Planetenentstehung zu spielen.